I libri parlano

Interrogo i libri ed essi mi rispondono,

 e per me cantano e parlano;

e chi mi svela i segreti della natura,

chi mi dà ottimi consigli

per la vita e per la morte,

chi narra le sue e le altrui chiare imprese,

richiamandomi alla mente le antiche età.

E v'è chi con festose parole

allontana da me la tristezza

e scherzando

riconduce il riso sulle mie labbra;

altri m'insegnano a sopportar tutto,

a non desiderar nulla,

a conoscer me stesso,

 maestri di pace, di guerra,

d'agricoltura, d'eloquenza,

di navigazione;

essi mi sollevano quando

 sono abbattuto dalla sventura,

 mi frenano quando insuperbisco nella felicità,

e mi ricordano che tutto ha un fine,

che i giorni corron veloci

e che la vita fugge.

 E di tanti doni, piccolo è il premio

che mi chiedono: di aver libero accesso

alla mia casa e di viver con me,

dacché la nemica fortuna

 ha lasciato loro nel mondo rari rifugi

e pochi e pavidi amici.

Francesco Petrarca