Se

Se riesci a non perdere la testa 

quando tutti intorno a te
la perdono e ti mettono sotto accusa.

Se riesci ad avere fiducia in te stesso
quando tutti dubitano di te,
ma a tenere nel giusto conto 

il loro dubitare.

Se riesci ad aspettare 

senza stancarti di aspettare
o essendo calunniato 

a non rispondere con calunnie,
o essendo odiato 

a non abbandonarti all'odio,
pur non mostrandoti troppo buono,
né parlando troppo da saggio.

Se riesci a sognare 

senza fare dei sogni 

i tuoi padroni.

Se riesci a pensare 

senza fare dei pensieri 

il tuo fine.

Se riesci ad incontrare 

il successo e la sconfitta
e trattare questi due impostori 

allo stesso modo.

Se riesci a sopportare 

di sentire le verità 

che tu hai detto 

distorte da furfanti
che ne fanno trappole 

per sciocchi 

o vedere le cose per le quali 

hai dato la vita distrutte 

e umiliarti a ricostruirle 

con i tuoi strumenti 

oramai logori.

Se riesci a fare un solo fagotto 

delle tue vittorie
e rischiarle in un solo colpo 

a testa e croce
e perdere e ricominciare 

da dove iniziasti 

senza mai dire 

una sola parola 

su quello che hai perduto.

Se riesci a costringere 

il tuo cuore, i tuoi nervi,
i tuoi polsi a sorreggerti 

anche dopo molto tempo
che non te li senti più 

ed a resistere 

quando ormai in te 

non ce più niente
tranne la tua volontà

 che ripete "resisti!"

Se riesci a parlare con la canaglia
senza perdere la tua onestà
o a passeggiare con i re
senza perdere il senso comune.

Se tanto nemici che amici 

non possono ferirti
se tutti gli uomini 

per te contano
ma nessuno troppo.

Se riesci a colmare 

l'inesorabile minuto
con un momento fatto 

di sessanta secondi
tua è la terra 

e tutto ciò che è in essa
e quel che più conta 

sarai un uomo, figlio mio.

Rudjard Kipling